傅渭：“五岳起微茫，踆乌落桐桑。曾有烂柯人，倚樨问商汤。诗是不错，字写得倒是一般，可惜了我这幅群山旭日图了。”

唐慎：“……”

王溱落笔，微笑道：“先生所言甚是。”

傅渭脸皮厚极，完全不反驳，一副“你说得对”的模样。等墨汁干了后，他让温书童子把这幅画收起来交给唐慎，道：“再过几日你就要进场科考了。为师这幅旭日图赠予你，祝你旭日东升，金榜题名。”

王溱也望着唐慎：“桂榜提名。”

唐慎受宠若惊，本来都觉得没什么了，顿时又觉着压力山大。

他领了这幅画回到家中，把这幅画挂在墙壁上，日日看着，鞭策自己努力读书。

次日，姚三从姑苏府北上。

姚三：“小东家要乡试了，我怎能不来。我可得照顾小东家呢！”

八月初八，清晨。

奉笔收拾了东西，准备好长耳考篮，与姚三一起送唐慎出门。他们来到考院，唐慎发现尚书府的管家竟然也在此。老管家也准备了一个长耳考篮，看到唐慎，他走过来道：“公子正在上早朝，便让老身来此。唐小公子第一次参加乡试，有些东西可能准备不足，老身也准备了一些。”

奉笔接过考篮，唐慎仔细一看。

这长耳考篮里放着上好的笔墨纸砚和容易当饱的干粮，甚至连熏香都给准备好了。

唐慎道：“多谢子丰师兄。”

管家道：“唐小公子言重了。公子说，祝小公子桂榜提名。”

第二次听到“桂榜”两个字，唐慎脑中灵光一闪，恍然大悟：“竟然是如此！”

乡试每次都是八月考，又称秋闱。放榜时，可闻见桂花飘香，所以又叫桂榜。桂花，即为木樨。王溱说“倚樨问商汤”，竟然又是在祝贺他桂榜提名！

唐慎压力很大，他拿着考篮，深吸一口气，进了考场。

姚三和奉笔在外头等着，两人十分着急，唐慎刚进去一刻钟，他们便伸长了头在外面看。

王府管家道：“二位莫急，唐小公子过几日才能出考场，我们耐心等着便是。”

天还未亮，漫天星子。

考院外，官差手拿铜锣，重重一敲，高声道：“秋闱关门！”

大门吱呀一声关上。

开平二十六年，乡试正式开始。